アイリッシュブレックファースト

　前日にほぼすべての現金を使い果たした僕は、ユースホステルが提供している、カードで支払える朝食を選んだ。「アイリッシュブレックファースト　6ユーロ」也。
　僕は本格的なイングリッシュブレックファーストというものをまだ試したことがないが、写真を友人に見せたところアイリッシュブレックファーストは基本的にはイングリッシュブレックファーストと変らないとのことだった。アイリッシュブレックファーストの内容はなかなかよかった。一つだけ注文をつけるとすれば、これだけのボリュームなら朝でなく昼に食べたいということぐらいか？

　アイルランド最終日。
　これまでにギネスは存分に堪能したし、自然にもすっかり癒されたし、アイリッシュブレックファーストも食べた。しかし、僕の頭の中にはもう一つだけ気になる「アイリッシュブレックファースト？」があった。

　家族に送るためのポストカードを探しているときに僕はそれに出合った。そのポストカードには「Irish Breakfast？」と大きな文字で書かれ、ギネスビールと生牡蠣の写真が配してあった。なんとも魅力的な画だった。このアイリッシュブレックファーストはどこにいけば食べられるのだろうか。

　バスでダブリンに戻った後、アイリッシュブレックファーストを求めて町を彷徨った。いくつかの（高級ではない）レストランやパブを当たってみたが、ケバブやフィッシュアンドチップスはあっても生牡蠣はない。

　2時間ほども歩き、諦めかけた頃、活気のあるマーケットのようなところに辿り着いた。さながら祭りのような雰囲気であった。混雑して、ものすごくごちゃごちゃしたところだった。あまりに混沌としているので見逃しそうになったが、次の瞬間に僕は自分が最も求めていたものについに巡り合った。「OYSTER!!!」。
　「生牡蠣（殻つき）×6＋黒パン＋白ワイン＝8ユーロ」也。ギネスとの組み合わせではなかったが、レモンをたっぷり絞り、タバスコを少々かけた洋風生牡蠣を唸りながら堪能した。思わず出た言葉は「おかわり！」である。

　これぞ本物の「アイリッシュブレックファースト？」を完成させるため、Great George St. SouthのThe Long Hallというパブに向かった。夕方のフライトまで時間があったので、ここで雰囲気に浸りながら、1パイントのギネスをちびちびと飲んだ。

　5日間のアイルランド旅行は「アイリッシュブレックファースト！」で美味しく幕を閉じた。乾杯！

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